Le droit de tuer ?

Dans une bourgade du Mississippi, deux voyous blancs violent et blessent grièvement une enfant noire. Persuadé que les agresseurs seront relaxés par un jury composé de Blancs, Carl Lee Hailey, le père de la victime, abat les deux hommes. Jake Brigance, son avocat, fait face aux menaces du Ku Klux Klan...